В Японии сегодня отмечают день «северных территорий» - так здесь называют принадлежащие России острова южной части Курильской гряды. Центральное событие дня - «Общенациональный митинг за возвращение северных территорий», который пройдет в Токио.

По традиции в этом ежегодном мероприятии, проходящем под лозунгом «Верните 4 северных острова», принимает участие высшее руководство Японии, члены парламента страны от правящей и оппозиционной партии. В нынешнем году на собрании запланировано выступление премьер-министра Наото Кана и главы японского МИД Сэйдзи Маэхары, который 11 февраля прибудет в Москву для переговоров министром иностранных дел РФ Сергеем Лавровым.

Как отмечает ИТАР-ТАСС, руководство Японии неизменно выступает с критикой визитов российских официальных лиц на Южные Курилы. В частности, недавнюю поездку туда министра обороны РФ Анатолия Сердюкова в японском МИД сравнили с «ушатом холодной воды». Тем не менее, как подчеркивают в Токио, Япония намерена «продолжать переговоры, направленные на решение территориальной проблемы и заключение мирного договора», поскольку это «необходимо для развития двусторонних отношений с Россией».

День «северных территорий» отмечается в память о Симодском договоре - первом дипломатическом соглашении между Японией и Российской империей, подписанном 7 февраля 1855 г. В этот день в Японии активизируются радикально настроенные ультраправые организации, активисты которых разъезжают по улицам городов на агитационных автобусах с громкоговорителями и устраивают шумные демонстрации у зданий посольства России в Токио и других учреждений.