Международный день борьбы за ликвидацию нищеты основан в 1992 году Генеральной Ассамблеей ООН.

Этому предшествовала массовая акция, произошедшая в 1987 г. на одной из парижских площадей. Там собралось более 100 тыс. участников. Они почтили память пострадавших от нищеты и связанных с ней голодом и насилием. Участники акции призвали бороться с нищенским существованием, которое нарушает права человека. В этот день установили памятный камень с высеченными соответствующими требованиями. Это случилось 17 октября. Стало традицией ежегодно собираться на этом месте, чтобы заявить о солидарности с теми, кто не имеет средств для осуществления основных потребностей, и подтвердить непоколебимость своей позиции.

Международный день борьбы за ликвидацию нищеты призван напомнить мировому сообществу, что миллионы людей на земном шаре голодают, не имеют крова над головой, средств на приобретения медикаментов и получения медицинской помощи, покупку одежды. Другой аспект праздника – призыв к оказанию помощи нуждающимся и борьбе за искоренение нищеты.